La locomotiva di Richard Trevithick

Nel 1804 Richard Trevithick costruì una locomotiva a vapore per la miniera di Pen-y-Darren, nei pressi di Merthyr Tydfil. Il 21 febbraio 1804, rimorchiò senza intoppi 10 tonnellate di ferro e cinque vagonetti caricati con 70 uomini lungo un percorso di 15 km, ad una velocità prossima agli 8 km/h; il viaggio richiese quattro ore e cinque minuti nonostante alcuni problemi tecnici (il binario si deformava al passaggio del convoglio).

Infatti i binari in ferro dell'epoca non erano in grado di sopportare il passaggio di un veicolo di 6 tonnellate e mezzo.

Una seconda locomotiva venne costruita nel 1805, ma anche essa si dimostrò non ancora sufficientemente leggera per i binari.