Il micrometro di Maudslay

Sir Henry Maudslay sviluppò nel 1805 un micrometro da banco in grado di misurare distanze minime, esso era principalmente composto da due piastre collegate da una vite filettata. Il micrometro di Maudslay era capace di misurare un decimillesimo di pollice (0,0001 in ≈ 3 μm).

Lo strumento venne soprannominato "Lord Cancelliere" poiché veniva usato per risolvere eventuali controversie circa la precisione delle lavorazioni le cui misure contestate erano state effettuate con altri dispositivi. Lo strumento era così preciso che una serie di prove effettuate su di esso nel 1918 lo trovarono ancora preciso.

John Dalton e la teoria atomica

Le più importanti tra le indagini di Dalton sono quelle interessate alla teoria atomica in chimica, alla quale il suo nome è indissolubilmente legato.

Uno studio riguardante i quaderni di laboratorio di Dalton, rinvenuti nelle stanze del Lit & Phil, ha concluso che Dalton nella sua ricerca di una spiegazione della legge delle proporzioni multiple sia giunto all'idea che la combinazione chimica consistesse nell'interazione di atomi dotati di un proprio peso definito.

L'idea degli atomi nacque nella sua mente come un concetto puramente fisico, spinta su di lui dallo studio delle proprietà fisiche dell'atmosfera e di altri gas. Le prime indicazioni pubblicate di questa idea si trovano alla fine del suo scritto sull'assorbimento dei gas datato 21 ottobre 1803, anche se non pubblicato fino al 1805.