Brevetto: Flint Rotary Engine

Andrew Flint registrò il brevetto per il suo motore nel 1805.

Il rotore "e" è agganciato ad un ala o ad un pistone che ruota grazie alla pressione del vapore. Vi sono due valvole a forma di luna in "i" e "k" che permettono il passaggio delle pale. Queste valvole sono mosse da collegamenti esterni come mostrato nelle immagini. Il vapore entra dalla porta "h" ed esce dalla porta "g" che non è presente in questo schema.

Il rotore è diviso in due da una paratia, il vapore entra e poi esce attraverso la canna vuota. 

John Dalton e la teoria atomica

Le più importanti tra le indagini di Dalton sono quelle interessate alla teoria atomica in chimica, alla quale il suo nome è indissolubilmente legato.

Uno studio riguardante i quaderni di laboratorio di Dalton, rinvenuti nelle stanze del Lit & Phil, ha concluso che Dalton nella sua ricerca di una spiegazione della legge delle proporzioni multiple sia giunto all'idea che la combinazione chimica consistesse nell'interazione di atomi dotati di un proprio peso definito.

L'idea degli atomi nacque nella sua mente come un concetto puramente fisico, spinta su di lui dallo studio delle proprietà fisiche dell'atmosfera e di altri gas. Le prime indicazioni pubblicate di questa idea si trovano alla fine del suo scritto sull'assorbimento dei gas datato 21 ottobre 1803, anche se non pubblicato fino al 1805.

L'ultimo scritto di Lavoisier

Nel 1805 viene pubblicato dalla moglie Marie-Anne Paluze il libro postumo di Lavoisier “Mémoires de Chimie”, una collezione dei suoi scritti e di quelli dei suoi colleghi dimostranti i principi della nuova chimica.

Il primo volume contiene gli studi sul calore e sulla formazione dei liquidi, il secondo tratta dei principi della combustione, della composizione dell’aria, della precipitazione dei metalli, dell’azione degli acidi e della composizione dell’acqua.

Nell’edizione originale Paluze scrisse la prefazione in cui attaccava i rivoluzionari e i contemporanei di Lavoisier, che ella credeva responsabili della sua morte.

Portrait of M. and Mme Lavoisier, J. L. David

Il primo sedativo

Alla fine del 1700 l'oppio era una droga comune, importata dai cinesi attraverso i loro moti migratori, e diffusasi sia in Europa sia negli Stati Uniti. I medici del tempo desideravano un'alternativa all'oppio che avesse gli stessi effetti sedativi e analgesici ma che fosse meno prona a dare dipendenza nei pazienti.

Immagine tratta dal NYT, tutti i diritti riservati

Fu così che nel 1805 l'assistente di un farmacista, chiamato Friedrich Serturner isolò un cristallo di colore giallognolo da un composto di oppio immerso in una soluzione acquosa di ammoniaca. Testò prima il composto su dei cani a cui risultò fatale, in seguito lo testò i dosi molto ridotte su se stesso e su dei ragazzi scoprendo che aveva effetti analgesici ed euforici.

Gli effetti analgesici erano decuplicati rispetto all'oppio puro, ed egli decise perciò di chiamare il composto Morfina, citando il dio greco del sonno, Morfeo.

Da questo punto in poi la morfina crebbe oltremodo in popolarità, entrando in produzione di massa a metà del secolo, e venendo utilizzata non solo come analgesico ma anche come farmaco nella terapia di disintossicazione dall'oppio.